ปลายปีที่ผ่านมา วิศวกร Ken Pillonel ได้ประสบความสำเร็จในการเปลี่ยนพอร์ต Lightning ของ iPhone X ให้กลายเป็น USB-C โดยสามารถทำงานได้จริง ทั้งการชาร์จแบตเตอรี่ รวมถึงการถ่ายโอนข้อมูล ล่าสุดเขากำลังทำโครงการใหม่ ด้วยการเปลี่ยนพอร์ต Lightning ของ AirPods ให้กลายเป็น USB-C
Ken Pillonel ไม่ได้ต้องการผลิต AirPods ที่ใช้พอร์ต USB-C ออกมาจำหน่าย แต่เป้าหมายของเขายิ่งใหญ่กว่านั้น เนื่องจากมองเห็นว่า AirPods ทั้งรุ่นแรก และรุ่นที่ 2 ของ Apple ได้รับคะแนนความง่ายต่อการซ่อมแซมเป็น 0 จาก iFixit ซึ่งหมายความว่าไม่สามารถซ่อมแซมได้โดยไม่ทำลายอุปกรณ์
ด้วยความยากต่อการซ่อมแซม ทำให้ AirPods ที่พังแล้วกลายเป็นหายนะของขยะอิเล็กทรอนิกส์ เพราะภายในอุปกรณ์อันเล็กจิ๋ว มีแบตเตอรี่แบบปิดผนึก 3 ก้อน เป้าหมายของ Ken Pillonel คือการชุบชีวิตให้กับเคสชาร์จของ AirPods ที่ปกติจะถูกปิดผนึกไว้อย่างแน่นหนาไม่สามารถงัดแงะได้ ให้สามารถซ่อมแซมและเข้าถึงแบตเตอรี่ได้ง่ายมากขึ้น เพื่อลดขยะอิเล็กทรอนิกส์
อีกปัญหาของเคสชาร์จคือการใช้พอร์ต Lightning ที่เป็นกรรมสิทธิ์ของ Apple และไม่สามารถสั่งซื้อได้จาก Apple โดยตรง ทำให้ Ken Pillonel ตัดสินใจที่จะเปลี่ยนมาใช้พอร์ต USB-C แทน
โครงการเปลี่ยนพอร์ต Lightning ของ AirPods ให้กลายเป็น USB-C ของ Ken Pillonel จะสร้างเคสชาร์จ AirPods ด้วยเครื่องพิมพ์ 3D โดยออกแบบเคสให้สามารถถอดออกและประกอบกลับเข้าไปใหม่ได้ เพื่อเปลี่ยนแบตเตอรี่และพอร์ตชาร์จในอนาคต
อย่างไรก็ตาม Ken Pillonel ไม่ได้มีความตั้งใจในการผลิตหรือสร้างเคสชาร์จด้วยตัวเอง แต่จัดทำเป็นชุดอุปกรณ์ให้ผู้ที่มีทักษะของช่างอิเล็กทรอนิกส์ ได้ซื้อไปทำด้วยตัวเอง แต่จะวางจำหน่ายชุดอุปกรณ์ดังกล่าว เมื่อมีผู้สนใจโครงการมากพอ
