สถานเอกอัครราชทูต กรุงวอชิงตัน รายงานว่าประเทศไทยกำลังเดินหน้าสู่การเป็นแลนด์มาร์คสำคัญในภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ด้วยการเสนอตัวเป็นสถานที่ตั้งสวนสนุกระดับโลก Disneyland แห่งแรกในอุษาคเนย์ ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของแผนการผลักดันการท่องเที่ยว และความบันเทิงสำหรับครอบครัวให้กว้างขวางยิ่งขึ้น
นายพิพัฒน์ รัชกิจประการ รองนายกรัฐมนตรีและรัฐมนตรีว่าการกระทรวงคมนาคม เปิดเผยว่า รัฐบาลได้เริ่มดำเนินการเฟ้นหาสถานที่ที่เหมาะสม รวมถึงจัดทำสิทธิประโยชน์ด้านการลงทุน เพื่อจูงใจ Disney รวมถึงบริษัทบันเทิงยักษ์ใหญ่ระดับโลกรายอื่นๆ
ที่ผ่านมา ประเทศไทยได้พิสูจน์ให้เห็นถึงความสามารถในการดึงดูดบริษัทข้ามชาติชั้นนำ โดยประสบความสำเร็จในการโน้มน้าวบริษัทเทคโนโลยีระดับโลกให้เข้ามาลงทุนในดาต้าเซนเตอร์ (Data Centers) และโครงสร้างพื้นฐานดิจิทัล เพื่อรองรับปัญญาประดิษฐ์ (AI) และอุตสาหกรรมแห่งอนาคต ซึ่งรัฐบาลเชื่อว่าสามารถใช้กลยุทธ์เดียวกันนี้ในการคว้าโครงการบันเทิงระดับแลนด์มาร์คมาครองได้
พื้นที่เขตพัฒนาพิเศษภาคตะวันออก (EEC) ซึ่งเป็นเขตพัฒนาพื้นที่ 3 จังหวัดทางตะวันออกของกรุงเทพฯ ถูกเสนอให้เป็นที่ตั้งของ Disneyland
นายพิพัฒน์กล่าวว่า EEC ถูกออกแบบมาเพื่อรองรับ “โครงการแม่เหล็ก” (Magnet Projects) ที่จะช่วยยกระดับภาพลักษณ์ของภูมิภาคในระดับโลก และดึงดูดการลงทุนระยะยาว โดยมีพื้นฐานที่แข็งแกร่งสำหรับสวนสนุกระดับนานาชาติอยู่แล้ว เนื่องจากมีทั้งสนามบินนานาชาติ, รีสอร์ทริมชายหาดที่มีชื่อเสียง, โรงเรียนและมหาวิทยาลัยชั้นนำ รวมถึงสิ่งอำนวยความสะดวกด้านสันทนาการ และกีฬาที่ครบครัน เช่น สนามกอล์ฟ และ สโมสรเรือใบ นอกจากนี้ รัฐบาลยังเตรียมเสริมความน่าสนใจของพื้นที่ด้วยการพัฒนา ศูนย์กีฬาระดับชาติใน EEC โดยมีไฮไลต์เป็นสนามฟุตบอลมาตรฐานโลกความจุ 80,000 ที่นั่ง เพื่อรองรับการแข่งขันกีฬาระดับสากล คอนเสิร์ต และมหกรรมบันเทิงขนาดใหญ่
การมี Disneyland ในพื้นที่ EEC จะช่วยยกระดับภูมิทัศน์ด้านความบันเทิงสำหรับครอบครัวของไทยอย่างมีนัยสำคัญ อีกทั้งยังสนับสนุนชุมชนชาวต่างชาติ (Expatriates) และกลุ่มคนทำงานมืออาชีพในภูมิภาคที่กำลังเติบโต รวมถึงดึงดูดนักท่องเที่ยวทั้งในประเทศและต่างประเทศเพิ่มมากขึ้น
ปัจจุบัน Disney มีสวนสนุกเปิดให้บริการในเอเชียที่โตเกียว, ฮ่องกง และ เซี่ยงไฮ้ แต่ยังไม่มี Disneyland ในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ทำให้ประเทศไทยตั้งเป้าเป็นตัวเลือกที่เหมาะสมที่สุดในการเป็นประเทศแรกของภูมิภาคที่มีสวนสนุกของ Disney
ที่มา – Royal Thai Embassy, Washington D.C.
