สำหรับคอเกมกว่า 100 ล้านคนทั่วโลก เกมยอดฮิตอย่าง Minecraft สามารถมอบประสบการณ์ความสนุกสนานได้ในหลายด้าน เปิดโอกาสให้ได้ใช้ความคิดสร้างสรรค์ การวางแผน และการทำงานเป็นทีมเพื่อการอยู่รอดในโลกของเกม แต่น้อยคนนักที่จะมองเห็นว่า Minecraft มีพลังในการช่วยปฎิรูปโลกการศึกษาได้ โดยการให้นักเรียนได้สำรวจโลกที่เปิดกว้างในเกมซึ่งสามารถนำไปสู่การพัฒนาทักษะและความเข้าใจในด้านต่างๆ มากมาย ไม่ว่าจะเป็นสิทธิความเป็นพลเมืองในโลกดิจิทัล ความเข้าใจในผู้อื่น ทักษะการเข้าสังคม หรือแม้แต่การอ่านและเขียนหนังสือ ควบคู่ไปกับการฝึกฝนทักษะการแก้ไขปัญหาร่วมกับครูผู้สอนในแบบเรียลไทม์ ปัจจุบัน มีครูกว่า 7,000 คนทั่วโลกที่นำเกม Minecraft มาใช้เป็นเครื่องมือประกอบการเรียนการสอน
เพื่อต่อยอดการเรียนรู้ในการนำเกม Minecraft เข้ามาเป็นเครื่องมือในด้านการเรียนการสอน ไมโครซอฟท์ได้จับมือกับ Code.org เพื่อนำแรงบันดาลใจการการเขียนโค้ดผ่าน Minecraft มาใช้เป็นสื่อการเรียนการสอนให้กับนักเรียนและนักศึกษา ภายใต้กิจกรรมประจำปีของเราที่ชื่อว่า Hour of Code ที่มีจุดมุ่งหมายเพื่อสอนทักษะพื้นฐานในการเขียนโปรแกรมโดยเฉพาะ โดยจะจัดขึ้นในช่วงวันที่ 7-13 ธันวาคมที่จะถึงนี้ ซึ่งตรงกับสัปดาห์แห่งการศึกษาวิทยาศาสตร์คอมพิวเตอร์ (Computer Science Education Week) โดยเว็บแอพพลิเคชั่นสอนทักษะการเขียนโค้ด จะแนะนำผู้เล่นให้เข้าใจถึงหลักการพื้นฐานในการเขียนโค้ดในสภาพแวดล้อมที่คุ้นเคยจากเกม Minecraft จากฝีมือของทีมผู้ออกแบบเกม พร้อมด้วยตัวละครและโจทย์สนุกๆ ที่ได้แนวคิดมาจากสถานการณ์ที่ผู้เล่นต้องพบเจอในเกมฮิตที่พัฒนาโดย Mojang
เทคโนโลยีได้กลายเป็นส่วนสำคัญในชีวิตประจำวันของผู้คนทั่วโลก และเราก็มองเห็นได้ถึงความต้องการที่เพิ่มขึ้น ทั้งในกลุ่มนักเรียน ผู้ปกครอง ครู หน่วยงานภาครัฐ และองค์กรไม่แสวงหาผลกำไร ในการสอนเยาวชนให้ไม่เพียงสามารถใช้เทคโนโลยีได้อย่างถูกต้องเท่านั้น แต่ยังต่อยอดไปถึงการสร้างสรรค์เทคโนโลยีใหม่ขึ้นมา เพื่อปูทางไปสู่อนาคตในฐานะผู้สร้างสรรค์นวัตกรรม จนเป็นแรงผลักดันให้สังคมรอบข้างได้เติบโต การเรียนการสอนในด้านวิทยาศาสตร์คอมพิวเตอร์จะช่วยพัฒนาทักษะสำคัญมากมาย เช่น การคิดคำนวณอย่างเป็นเหตุเป็นผล และการแก้ไขปัญหา ซึ่งล้วนมีประโยชน์ในการทำงานจริง ไม่ว่าจะเป็นในสายงานใดก็ตาม
เมื่อเร็ว ๆ นี้ สัตยา นาเดลลา ประธานเจ้าหน้าที่บริหารและกรรมการบริหารของไมโครซอฟท์ ได้ประกาศแผนการลงทุนมูลค่ากว่า 75 ล้านเหรียญสหรัฐในกิจกรรมพัฒนาสังคมภายใต้โครงการ ไมโครซอฟท์ ยูธสปาร์ค เพื่อเปิดโอกาสให้เยาวชนได้ศึกษาวิทยาศาสตร์คอมพิวเตอร์กันอย่างกว้างขวางและทั่วถึง โดยเฉพาะในกลุ่มเยาวชนผู้ด้อยโอกาสหรือชนกลุ่มน้อย ซึ่งจะนำไปสู่ความหลากหลายที่มากขึ้นในกลุ่มบุคลากรไอทีในอนาคต ความร่วมมือกับ Code.org ในครั้งนี้เป็นการตอกย้ำจุดมุ่งหมายดังกล่าว โดยกิจกรรม Hour of Code เป็นส่วนสำคัญในแผนงานของเรา และจะช่วยให้เด็ก ๆ หันมาสนใจในสาขาวิชาวิทยาศาสตร์คอมพิวเตอร์กันมากขึ้น
กิจกรรม Hour of Code ประสบความสำเร็จทั่วโลก เนื่องจากเป็นกิจกรรมที่เปิดกว้างให้ทุกคนได้มีส่วนร่วม ครูและผู้ปกครองสามารถพานักเรียนหรือลูกหลานมาสัมผัสกับโลกแห่งการเขียนโค้ดในแบบ Minecraft ได้ที่ http://code.org/mc หรือเข้าร่วมกิจกรรมเวิร์กช็อป Hour of Code ที่ร้าน ไมโครซอฟท์ สโตร์ สาขาใกล้บ้าน ส่วนผู้ที่มีทักษะและความสนใจในด้านวิทยาศาสตร์คอมพิวเตอร์อยู่แล้วก็สามารถอาสาเป็นผู้นำกิจกรรมเวิร์กช็อปเขียนโค้ดได้ หรือรวมพลังกับผู้คนทั่วโลกเพื่อเรียกร้องให้มีการเรียนการสอนในสาขาวิชาดังกล่าวมากขึ้นในสถานศึกษา
